第09章 不测风云

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夫差大兴土木，起姑苏之台。高三百丈，广八十四丈。三年聚材，五年乃成。筑至中途，楼塌人亡，死伤百余人。家属前来收尸，日夜啼哭不止，两千余名民工，人心浮动，都不想再继续干下去。夫差令朝廷士卒手持武器，催赶死亡民工家属，并强逼其他民工上工，几乎造成动乱。

杨来金耳闻目睹，速将此状写成情报，揣于内衣口袋内，以待蓝大海来时，送回越国。

天台山伐木出了事故，蓝大海运输晚到几天。

急中生变，在杨来金与蓝大海接头时，被吴宫中的监察小吏发现，杨来金和蓝大海一块被带到夫差面前。

“大胆杨来金，还不从实招来！”

“小人一向守法，只顾干活，没什么要招。”

“你和蓝大海有什么勾当，已经被人看见，还要抵赖不成？”

“小人和大海没有勾当。”

“为什么背着人秘密接头？”

“大王误会了。小人与大海本是姑舅兄弟，他从小人家乡过，得知小人母亲病倒在床，小人把平日吃花节余的几个小钱托大海带回家去，为母亲治病。大王请验，钱还没交给大海，就被官人抓来了。”

“把钱拿上来！”

大工看后，确是吴币，同杨来金道：“此话当真？”

“全是真话，无一句是假。”

“搜他身上，看有没有其他东西。”

衙役上前，先搜外衣，再搜内衣，一无所有，禀报大王：“未见异物。”

“把杨来金押下去，把蓝大海带上来！”

杨来金怀中情报竹片哪去了呢，就在小吏要抓未抓之际，杨来金瞥见来人，见势不妙，假装扭过擤鼻涕，顺手把竹片丢进乱瓦堆，正好被一片破瓦盖住，瞒过了小吏，蓝大海都看得一清二楚。

蓝大海被带上堂来，口供与杨来金说法无异。

这是为什么？因为杨来金和蓝大海依范蠡的主意，早已统一口径。

抓之有因，查无实据，杨来金与蓝大海都被释放。杨来金为让夫差更信之不疑，遂之提出回家探望母病的请求。吴王夫差说：“刚才是误会，委屈你们俩了。现寡人，多给你些钱，让蓝大海替你带给母亲就是了。你是孝子，你母亲的病，事实上很快就好。”

“是！谢大王！”杨来金心里乐了，既把危险彻底掩饰过去，又多捞了几个钱，一举两得。感谢夫差这个大笨蛋！

蓝大海带上钱，又乘人不注意，检起碎瓦堆上的竹片，兴高彩烈，扬长而去。

得知大海离开吴宫，杨来金一块石头才落下地来。

徐喜凤从蓝大海手中拿到情报，牵出白马急驰而去。

白马已认得去淮阳之路，无须挥鞭，白马奋蹄赶路。

跑了约有一个时辰，白马见一水井，驮着阿凤，直奔井台而去。阿凤有点奇怪，以往饮马都是等阿凤下马，牵白马去井台；今天白马异常，可见太渴了。

阿凤突然想起，今天启程太急，出发前忘记饮马。她急忙下马，赶至井台，打水饮马。白马今天实在太渴了，喝了一桶，又一桶，第三桶又喝了，白马才肯离开井台。

，白马跑得飞快，阿凤还觉得慢。阿凤感到奇怪的是，如此飞跑，‘要在以往，欢欢早已汗水淋漓，今天却跑了几十里，不见汗水。阿凤听欢欢呼吸之声，越来越粗，觉得不对劲儿，马蹄渐渐慢下来了，渐渐由跑变走了，渐渐由走而停止了。

阿凤跳下马，见马腹鼓胀如锅，欢欢眼里淌出泪水。

到后来，欢欢站都站不住，终于倒下。阿凤急得哭着直叫：“欢欢，你怎么了？你怎么了？”她伸手轻轻摸摸欢欢的肚皮，鼓胀得像一张纸一样薄，好像一桶就破。

阿凤清楚地知道，欢欢生命垂危了，她不知道如何救他，她只是号啕大哭。

哭声招来不少人，但看热闹人多，帮忙人少，也没有兽医，诊断不了欢欢的病。哭声招来了地方官吏。阿凤掏出朝廷发给她的通行证，官吏不敢怠慢，要接她去地方府衙。阿凤说什么也不走，她不离开欢欢。欢欢躺在地上，也用眼睛看着阿凤，好像在说：“阿凤救我！阿凤别丢下我！”

地方官吏请来了兽医，诊断欢欢得的是肠梗阻。胀如鼓。如果抢救不及时，会把白马活活胀死。

阿凤听了，更加恸哭失声。一面哭一面说：“欢欢是我害了你，出发前忘了让你喝水，中途没落汗，又让你一连喝了两桶多水，是我害了你呀！我该死！要死我和欢欢一块死！欢欢活不了，我也不活了！”

地方官，一面解劝，一面用车把徐喜凤接近府衙。令兽医竭尽全力抢救欢欢。

阿凤哭累了，嗓子哭哑了，泪水还在往外流。的确，她太爱欢欢了。

地方官吏，给阿凤水，她一滴不喝，给她饭，她一口不吃。

地方官吏，知道她有公务在身，问她：“是等白马医好再走，还是另外给你一匹马先赶路？”

阿凤哑着嗓子，同意了第二次方案，她怕耽搁太长，情报不能及时送到，误了朝廷大事。

地方官吏从马厩找来一匹与欢欢相媲美的黑马，配上一崭新的鞍鞯，送阿凤上路。

阿凤临走，一再叮嘱：“一定救活欢欢，一定救活欢欢，回来我还骑它。”

阿凤骑着黑马，一路没吃没喝，直奔淮阳。这匹黑马，的确是一匹不亚于欢欢的良骏。他浑身炭黑，没有一根杂毛，只在鼻梁与两眼之间齐齐整整长着半尽长的白毛，又有四只白蹄。在相马书上，管这种马叫“炭上霜”。如果，浑身多白毛，而在鼻眼间长黑条，又有四只黑蹄则唤作“雪中炭”。欢欢所差者只是界目间的黑条，否则，这是一对天缘良骏，又恰恰是一公一母。

常言讲，骒马不能上阵。这句话，除了大男子主义卑视女性的含义之外，这句话本身并非错误。因为战马在战场上什么情况都可能遇到，公马可以走着路撒尿，憋急了，奔跑着同样可以撒尿；骒马则不然，必须站住，叉开后腿才撒尿。如果正追击残敌，等骒马撤完尿，敌人早逃之夭夭了；如果被敌人追赶，骤马要撒尿，骑兵非当俘虏不可。

阿凤不是在战场上，有一定灵活性，所以地方官吏给了阿凤一匹母马。

阿凤在马上一口气跑了一百多里，黄昏时抵达淮阳。刚到宫廷门前，门吏和马弁已认得阿凤，急上前接马，还没等他们赶到马前，阿凤一阵头晕，一头栽下马来。门吏上前扶住阿凤，阿凤已不省人事。马弁一看，换了马，知道路上出了事，赶紧牵走黑马。

“凤妹，我是施姐，你睁开眼看看我。”西施把凤妹搂在怀里，呼唤着她。

阿凤脸蜡黄，脉玄细，呼吸微弱。

范相国访御医给阿凤诊过脉，急火攻心，伤怀过度，又缺食少水所致。

西施小心地一勺一勺在往阿凤口里暖着麦粥。阿凤眼不睁，口也懒张，偶尔张开一点儿，咽下一口粥。

西施看着凤妹，心疼地流着眼泪，还不知道路上出了什么事故。

范相国也来看阿凤，看见西施流眼泪，就微笑着替她把面颊上的泪水推掉：“看来是路上出了点事，阿凤心里着急，没顾上吃饭喝水，又饿又渴，一阵头昏，从马上跌下来。”

西施说：“小时候，我们和亲姐妹一样。看着她成这样，我心里真难受。”

“是，是。自己亲人病了，哪有不着急的。”

“蠡哥，凤妹不会有什么危险吧？”

“放心，施妹。我详细问过太医，让她静静休息一会儿，慢慢进些食水，阿凤就会醒过来。年纪轻，恢复快，不过两天，就又是活蹦乱跳的阿凤了。”

“她父母不在身旁，我当姐姐的不痛她，谁痛她？”

“有你这么个好姐姐是阿凤的造化，我想找个姐姐还没有呢！”

“我……”

阿凤在西施怀中蠕动了一下，嘴唇巴答了几下，眼睛仍然没有睁开。

西施乘机喂她几勺粥。这次嘴张得痛快了，吃得比刚才也顺溜多了。西施一连喂了阿凤小半碗。

“凤妹，睁开眼看看姐姐。”西施轻轻呼唤。

阿凤又蠕动了一下身子，蹙着眉，好像身上有什么地方很疼。西施一动不敢动，怕加深阿凤的痛苦。

门“忽”地一下被推开了。

“施姐！”郑旦进门就大呼小叫。西施给她手式，让她轻点儿。郑旦一看范相国也在，吐了吐舌头，缩了缩脖了。轻手轻脚站在一边。

许是郑旦一声大喊震的，也许是开门带进来新鲜空气，阿凤深长呼吸了两次，眼皮动了动，想睁开，又好像很吃力。

西施轻轻唤道：“凤妹，凤妹，我是施姐，你看看你在哪儿？”

阿凤的眼皮又动几下，慢慢，慢慢，启开了一条缝，一下子睁大了，“忽”一下还想坐起来，口中喊着白马的名字：“欢欢，欢欢在哪儿？我要欢欢！”

凤妹醒来后，一面哭着欢欢，一面讲述着路上的经历，把个西施也感动得不行。

“凤妹历险记真可以写一本书了。”西施说。

“我要是在船上，哪会有这事。”

“命该如此。你身子大虚，得在这儿养几天再走。”

“我没事，喝口水，吃顿饭，就有劲儿了。我惦着欢欢，它死活还不知道，我真放心不下。”

“欢欢好办，明儿让范相国派一个马弁去看看，让他回来报告你结果。”

“欢欢要死了呢？”

“你不放心，就从御马厩派一个上等兽医跟上。”

“姐姐这个主意倒不惜。”

“这就是相国一句话的事。”

“多谢姐夫了。”

“刚睁开眼，又要调皮了。”

“还要先谢姐姐。”

“谁希罕你那虚情假意。”

一个马弁和一名兽医按阿凤指给地方飞马而去。

马弁和兽医久居宫中，十分憋闷。越王处于励精图志之时，无心声色犬马，很少出外游猎。这样，就苦了御马厩中的马弁和兽医，不管用得着用不着，都得终日伺候着。

他们一见被派差外，便很快骑马出了淮阳城，正值初春季节，秧田翠绿，山花烂漫，杨柳依依，坡青青，水蓝蓝，一派生机勃勃。他们感到空气清新，心旷神怡。

他们扬鞭飞驰在大道上，手持朝廷黄旗，百姓让路，耳边只有呼呼风声，只见路两旁的树木、山岭速速后退。他们听了阿凤的介绍，已清楚欢欢得的是什么病了。不管是早是晚；只要是刚跑下来的马，不能立即停下来，更不能立即饮水。这因为，奔驰中的马，血液循环极快，立即停下来，就要窝成病，经过遛马，心跳，血流由快到慢，有循序渐进的过程，就不会集结成疾。急驰中的马为什么不能饮水呢？急驰中，心跳快，血流快，体热，汗流，马上饮水，心和血管及汗毛孔都急剧收缩，外热内冷，收缩急剧，寒气郁结，必病无疑。阿凤在路上，正犯此大忌，所以欢欢病倒。

马弁和兽医心中有了数，只要用药使欢欢通尿，通粪，欢欢就会活；用药晚了，或用药不当，就必须手术，把梗阻清除，把积水排出来，也会好。就不知地方上的兽医医术如何，碰上医术不高明、又自以为是的虎狼医，那欢欢就会有生命之危。等他们赶到，已经一天多时候，医得得法，已经脱离危险，医得不得法，已经死了。

明知如此，相国有令，也不得不去看看。而且乘此机会，观一观一路风景，散散心，又何乐而不为。

马弁和兽医在饭前扌周了二两绍兴醪酒，解解乏，开开胃，胡吃海塞一气，又躺在床上眯了一会儿。

酒足饭饱，也不困了，准备继续上路。两匹马更不用操心，举着小黄旗，客栈就知道是朝廷御马岂敢怠慢，他也得摸一摸脖子上长着几个脑袋呀。车船店脚牙，无罪也该杀。店家再黑，也不敢太岁头上动土，老虎口里拔牙。这个店家机灵得很，不仅二位吃喝不敢伸手要一文钱，对两匹马也拿出最丰盛草料当上宾招待。把上好的大麦、黑豆给马吃，最后还拌上一槽麦麸，这是马最喜欢吃的。为避免马患梗阻之症，还撒上些许食盐，以利尿通便。总之，店家能拿出来的，都拿出来了，能想的都想到了。这一切，为向朝廷讨好，都一一向二位做了详细汇报。二位非常满意，顺嘴夸了店家几句，还说回朝廷，定向大王禀报。店家讨到几句好话，高兴得屁颠屁颠的。这二位回到宫里，向谁禀报啊？他们想向大王禀报，大王能管得着这些鸡毛蒜皮事吗？

店老板亲自牵马送二位上路，二位也大模大样与店家告别。其实，他们在朝廷能算老几？还不是人前马后听喝的小卒；可是出了宫廷，他们就可以充大爷。挺起腰板让别人伺候。

等店老板返身回店，他二人相视一笑，彼此心照不喧。

“在宫里，我们能摆这谱吗？”兽医先开口道。

“宫里我们是三六九等的第九等，连随便说话的份儿都没有，还有我们摆谱儿的份儿！”

“在宫里，咱们是三孙子；出了宫，咱们就是爷。我真愿意举着小黄旗一辈子在外晃当，那一辈子就滋润多啊。”

“敢情！以后有这种美差，多拉瓜着兄弟点儿？”

“好说，好说，咱哥儿们，谁跟谁呀，有我吃香的，就有你喝辣的，有福同享，有难同当。”

这二位在宫里，彼此认识，却并不亲密。这一趟可有可无的美差，使他们成了知己好友。

这两个人本质上并不坏，都来自农家，因为侍弄牲口有年，被招进宫来当差，妻子儿子还都在乡下。他们进宫后，还惦着乡下的妻子儿女，所以没有跟那些浮浪子弟的胡作非为混水儿。说他们出污泥而不染则有些过誉，若说他们不甘心与那些下流胚同流合污倒还比较确切。

二人并马而行。马刚出槽，不能奔跑；他二人也没有完全醒过盹来，所以悠哉悠哉，信缰走马，倒也落得逍遥自在。

兽医比马弁年长几岁，在宫廷里接触的人，遇到事也多些。在路上，他就给马弁讲了一些在宫里听来的故事。当然有些是亲眼所见，有些则是小道传闻，是真是假，兽医姑妄讲之，马弁也姑妄听之。

“当年，先王（指勾践之父允常）在世时，风调雨顺，五谷丰登，黎民丰衣足食、安居乐业。不想，有一年，洪水泛滥，浦阳江、钱塘江、曹娥江都决了口，只有会稽山、天台山、赤堇山没被水淹，成了官吏和百姓避唯的地方。

“一天，只见洪水之中一只老大老大的乌龟露出头来，人们都争先恐后到水边去看，先王也杂在人群去看。乌龟慢慢爬上岸，大家看清，其龟有磨盘大，双目似灯，大家以为是神物，谁也不敢惹它。

“这大龟很怪，上岸后，一直追着先王走，先王走到哪里，大龟追到哪里……”

“这是怎么回事？”马弁禁不住奇怪地问。

“后来听人说，这大龟是来报信的。先王夫人与人有奸，先王只忙于国事，还一下蒙在鼓里。苍天托神龟报信于先王。”

“结果如何呢？”

“先王后来发现破绽，将奸夫处死，夫人也被打入冷宫。”

“坏人终有恶报。”

“有人说，如今的大王勾践，就是夫人与奸夫所生。”

“真的吗？”

“有人这样说，谁知道是真还是假。不过，据上年纪人讲，勾践确实与先王相貌差得太远，倒跟被处死的奸夫有很多地方相像。”

“没准是真的。”

“真也罢，假也罢，我说，你听，左耳朵进，右耳朵出。在外边说道几句不打紧，进了宫，不扒你的皮、抽你的筋，才怪呢！”

“是，是。这个兄弟知道。”

“你要爱听，就再给你讲一个。”

“爱听，太爱听了。我最喜欢听人讲古、说笑话。”

“前些年，处死一个宫女，知道不？”

“没听说。”

“据说这宫女有私情。当时勾践大王力在图霸，后宫之事比较冷淡，但这个宫女，生来好淫，她耐不住独守空房的滋味，便偷偷与领兵大将石买私通。石买军务在身，不可能夜夜与她欢媾，她不满足，又与石买一名部卒私通。这部卒高大粗壮，阔脸方腮，阴物奇伟，宫女十分满意。一次欢媾之时，宫女通身酥麻，舒畅无比，禁不住狂呼乱叫。无巧不成书，正赶上大王路过，听见此声，立刻派人查问，二人裸体相交，正在得意。立刻被捆绑起来，掷于大王面前。大王气极，把二人处死。”

“那石买呢？”

“有人说，宫女死前，咬出了石买；但大王念石买带兵有功，赦免了他。也有人说，宫女讲义气，至死没有出卖石买。”

“石买结果如何？”

“石买荒淫，为人奸诈又粗暴，最后在军中，被部卒乱刀刺死。”

“又一个恶有恶报。”

二人骑在马上，边说边走。

“时候不早了，马腿儿走热了，咱们还是赶路吧。”

“是。”

二人扬鞭跃马而去……

天擦黑、马弁、兽医赶到了要找的地方衙门。

地方小使一看小黄旗，知道是朝廷派下来，查问大白马事宜的。不敢怠慢，有的接过马来，有的提着灯，引进府内，看茶、上饭一通忙乎。

开口问道：“前天病在路上的大白马，现在如何？”

“回官人话，大白马救活了，现在正在马厩里喂着。没跟其他马在一起，是另槽喂养。”

“救活了，就好，好生喂着。我们走时把它带回朝廷，小姐还等着呢。”

“是。在下知道了。”

小吏诺诺而退。

马弁、兽医听说白马安然无恙，就放心了。马上颠簸一天，确实累了。他们轻易不动窝儿，这一趟，虽然路不算太远，也累得汗爬水流。再加上刚才敞着酒量喝，敞开肚皮吃，当言道，渴思饮，饥思食，他思睡，他们俩困得上下眼皮直打架，顾不上侃大山，就忽忽鼾睡了。

次日早膳过后，小吏引二位至原中看白马。

白马低头贪吃，三个人走到它跟前，它才抬起头来。一见不是女主人，竖起耳朵后退，因缰绳拴着，退不了，就甩着尾巴，把马屁股调来调去。

“这马认生，治好它的病以后，它不让人接近。其他马和它拴一起它尥蹶子踢个没完没了。”

“把它牵出来看看。”马弁说。

“不敢动，他闹手。”小吏讲。

“你拿点好料给我。”

小吏从料库取来好料递给马弁。马兵持料至槽前，先在槽里撒了一把，白马趋前来在槽中寻料吃。马弁把料兜接近马嘴，马嘴直进兜中吃料。马弁抚摩白马头部，白马一心吃料，并无任何反感表示。马弁进而抚摩其颈、其身，并用手指在白马身上挠来挠去，白马一动不动。马弁迅速解下经绳，一边喂着料，一边把白马牵出马厩。

小吏很吃惊，白马在他手中怎么这么听话。看来，此官人对马很内行，他所做得这一切，都那么娴熟，那么自然，一点儿没有做作之感。

小吏不知，马弁在御厩侍弄马也有个年头了，什么样好马他没见过，什么样烈马他没驯过。刚买来的生马，被他驯服的，也不少于百匹了。其中不少均属烈马。故此，马弁在御厩声名大震。人们亲昵称他为“烈马王”。

你只要知道了“烈马王”驯服烈马的经历，看到大白马在他手中服眼贴贴，就不会大惊小怪了。

“烈马王”把欢欢牵到空场上，欢欢依然温温顺顺。这不奇怪吗？不奇怪。生物界有很多奇特现象，比如，嗜蛇成癖的人，一见蛇，就非逮住吃掉不可，越是毒蛇，做出菜来，味道越鲜美。一般人，见毒蛇，避之唯恐不及；嗜蛇者，越是毒蛇，越穷追不舍。这蛇也莫明其妙，凡是不熟蛇性者，它往往乘你不备，狠狠咬你，使你对它更加恐惧万分；可是遇上识蛇性者，尤其遇上嗜蛇者，它大概是身上有某种器官能感觉出遇上了对手，所以，这时候，它往往连爬都爬不动，只好停以待毙。

马之于御手，大概也是如此。欢欢在地方，小吏手中很不驯服，而到了“烈马王”手中，眼服贴贴。是不是识马性的人身上有一种施放出来的气味，马一闻到，知道不会有好果子吃，就心服口服了？反正生物界有许多客观存在的奇特现象是无法用科学解释通的。

欢欢站在空场上，烈马王和兽医一块欣尝这匹骏马。

马弁和兽医见欢欢的病已经好了，不敢多耽搁时间，恐怕回到宫里难以交待。第三天吃过早饭，赶紧上路，返回淮阳。

后来，地方府行将医好的欢欢交给阿凤时，见她对借骑的那匹黑马也又疼又爱，十分难以割舍的情形，心想：何不把这马送她，日后她在朝廷面前说句好，岂不是献媚取宠的好机会。于是，府衙提出了送黑马给阿凤的事。

“既然府行有些美意，我恭敬不如从命了。下次到朝廷，一定禀报范相国。我这里先谢谢你们了。”

“小姐打住，莫折小人阳寿。”

阿凤接受这匹黑马，还有另外一个没有说出口的缘由，那就是在由朝廷返回的路上，发现了黑马的奇异功能，使她惊讶，又使她贽爱。她心里动过这样的的念头：这匹马给我，该多好！但嘴上不好开口。府衙一说，阿凤心里暗笑，他怎么说到我心里去了？

一个愿给，一个想要，不谋而合。

阿凤给黑马起了个与欢欢相匹配的名字：黑黑。既因为它浑身炭黑，又因为它是一匹骒马，黑得不招马，免得欢欢和它暗送秋波，眉目传情，惹出一些风流韵事来。

二马不同槽，是指两匹公马在一起。会乱踢乱咬，这叫同性相斥；一公一母在一起，亲密无间，相安无事，这叫异性相吸。欢欢与黑黑正是如此。至于会不会有意外发生，咱们只好拭目以待，以观后效。

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