第三章　进奉太和保圣汤

魏忠贤安顿好熹宗，疾步走出寝宫，来到侧殿。太医正惶惑不安地等在那里。魏忠贤一进殿门，便威严地逼视太医，道：“皇后正在西大殿等着。说！皇上的病情究竟如何？如实禀报！”太医腿一抖，连忙跪伏在地：“启禀魏公公，天命难违，皇上纯阳耗尽，大限将至……”“胡说！”魏忠贤狠狠抽了太医一个耳光，“要是让皇后知道实情，你还有脑袋吗？”太医明白了魏忠贤的弦外之音，赶紧连声应答：“卑职知道！知道！”正在这时，太监杜勋来报：“禀报魏公公：客奶奶、兵部崔尚书、宁国公魏良卿前来探望皇上，进奉太和保圣汤。”魏忠贤看了看来的人，放下心来。这些都是自己的亲信。魏良卿是自己的亲侄子，自不必说，兵部尚书崔呈秀是自己一手提拔起来的干儿子，而那位被称做奉圣夫人的客奶奶，即是前面所提及的那个客氏，除了与自己“对食”以外，更是一个让皇上言听计从的人物。于是魏忠贤便放走了太医，引领他们走向皇上的寝宫。魏良卿手捧银盘，迈着官步，登上台阶，银盘上面放着一只锃锃闪亮的银瓶。客奶奶、崔呈秀紧随其后，亦步亦趋。待步入殿内，跪在熹宗床前，连呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”后，魏良卿双手端举银盘，款款说道：“微臣遍访道庵寺庙，广收保圣秘方，求得太和保圣汤进奉陛下，祝圣上早日康复，龙体万安！”说着，魏忠贤递上用丝帛写着的太和保圣汤的方单。“贤侄忠心可嘉！”魏忠贤高兴地赞许着，接过丝帛看了一眼，“有劳崔尚书审阅吧。”崔呈秀知道这是魏忠贤的客气礼让，于是躬身一笑：“还是让良卿兄自己禀报吧！”魏忠贤点点头：“那就良卿自己禀报吧！”魏良卿接过丝帛，朗声唱道：“秘方太和保圣汤——用名犬地羊，白龙幼驹，炙黄虎骨，斑龙血茸，仙草灵芝，取西山玉泉之水，在银锅内浸泡七日，蒸煮七日，以气凝液，滴滴收聚，汇成太和保圣之液，补虚损，祛风寒，生精血，壮筋骨，解酒色房劳，除五脏俱损，有病治病，无病强身。”魏良卿说完捧起银瓶并手把银壶，将保圣汤注入两只银盏中……客氏端起一杯，正欲试身先饮，魏忠贤一把摁住：“客奶奶，你是奉圣夫人，怎能让你试身先饮哩！老奴一辈子侍候皇上，当是由我以身先试！”“魏公公魏官儿，咱俩还分啥你呀我的！”客氏不无炫耀地，“贱妾可是把皇上打小奶养长大的。即便出事……”“还是侄儿我试身自饮吧！”魏良卿说着便端杯一饮而尽。