41节 共谋大事

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刘縯忙含笑解释道：“我三家既然合兵，便是一家，岂可再分彼此。缴获的军用财物也应该统一使用。我汉兵只不过暂时看管，怎敢占为己有。请朱帅不要误会。

刘縯所言入情入理，无可挑剔。朱鲔无话可说，怒气顿减，但心里总觉着不舒服。刘秀揣测其意，上前对刘縯说道：“大哥，我汉兵都是本地人，地形比较熟悉，进攻湖阳应由汉兵打头阵。那些军用财物就交给新市兵的弟兄看管，咱们集中兵力打湖阳。”

刘秀这么一说，平林兵、新市兵的主将都觉得脸上发烧。朱鲔也惭愧地道：“还是放在你们那儿吧。进攻湖阳，我新市兵一定鼎力相助。”前嫌尽释。

刘縯高兴地道：“既如此，咱们便同仇敌忾，共谋大事。——进兵湖阳。”

刘秀仍为先锋，和刘谡、朱祐一起领一部汉兵向湖阳急进。这时，三人都有了坐骑，如虎添翼，与进攻长聚时，已不可同日而语。刘秀骑牛上阵，刀斩新野尉，以牛换马，已在义军中传为佳话。

刘谡提马追上朱祐，得意地道：“朱老弟，你不是笑愚兄之言带着酸味么，如今，刘三将军刀斩敌首，骑牛骑马，你还有什么可说？”

朱祐却不屑一顾地道：“那也是文叔的本事，与你何干？”

刘谡听他言下有轻视自己之意，愤然道：“你敢小看刘谡？”

“岂敢，岂敢，你要有真本事，就把湖阳给拿下来。”

刘谡胀红着脸，恨恨地道：“今儿个，我偏要拿下湖阳给你看看。”说完拨马而回，赶到刘秀马前请战。

刘秀笑道：“谡兄虽勇猛过人。可是湖阳也有新军重兵把守，凭一人之力，怎么可能拿下？”

刘谡哪肯甘心，情急之下，忽然灵机一动有了主意，忙对刘秀附耳低语几句。

刘秀惊喜地道：“想不到谡兄竟有如此妙计，就依你而行。”

刘谡得到刘秀的鼓励，更加信心十足。忙找来一身新朝小吏的衣服换上，暗藏利刃，策马先行。

不过一顿饭的功夫，便到湖阳城下。只见湖阳城门紧闭，吊桥高挑。长聚兵败的消息已传到城内，湖阳令和湖阳都尉害怕义军来攻，忙亲自上城头督促新军加强防守。

刘谡单人独骑，来到城门口，向城上守军大声喊道：“喂，守城的弟兄听着，在下是江夏来的使者，有紧急军情面呈县令大人，快点打开城门。”

城上的守兵听了，忙去禀明湖阳令。湖阳令早就看见城下有人，狐疑道：“江夏使者怎么偏在这时候来，莫非其中有诈？”

有人却满不在乎地道：“大人太过小心了。就算他是汉兵奸细，就凭他单人独骑，又能如何？下官倒是想放奸细进来，看他有多少本事。”

湖阳令觉得有理，点头道：“放江夏使者进城！”

兵卒得令，立即放下吊桥。刘谡打马进城。到了城内，跳下战马，跟着兵卒登上城头。湖阳尉见他一身小吏装束，毫不怀疑。远远地迎上去，问道：“江夏使者有何军情？”

刘谡便向他走近，答道：“小人要面呈县令大人。”

湖阳令一听，立刻走到都尉身边。刘谡一边躬身施礼，一边装作掏军情的样子，突然，从衣内抽出短刃，向湖阳尉当胸刺去。湖阳尉猝不及防，被刺个正着，惨叫一声，倒地毙命。事发突然，湖阳令还没弄清楚是怎么回事，已被刘谡用短刃逼住。周围的新军明白过来，慌忙举起兵刃，冲了过来。刘谡手上稍一用力，厉声喝道：“快命他们退下，不然就让你立刻见阎王。”

湖阳令只觉得脖子上冷气森森，吓得裤子都尿湿了，慌忙朝新军兵卒摆摆手道：“快……快退下，千万不可胡来。——好汉……是什么人，意欲何为？”

刘谡威严地道：“我乃舂陵汉军猛将刘谡，特来攻取湖阳。快点打开城门，放我大军进城，可保全城官兵性命。”

湖阳令望着城下，疑惑道：“舂陵汉兵何在？”刘谡将右手指头放在口里，连吹三声尖利的口哨。只见城外树林里、草丛中、河沟下突然冲出无数的汉兵，眨眼之间，便到了城下。

湖阳令骇然变色道：“英雄息怒，湖阳愿降！”

刘秀兵不血刃进驻湖阳。紧跟着，刘縯率本部汉兵，陈牧、廖湛率平林兵，王匡、王凤、朱鲔率新市兵进了湖阳。义军不费一兵一卒攻取湖阳，刘谡功不可没。刘秀兴冲冲地来找大哥，给刘谡请功。刘縯仔细听完经过，点头赞叹道：“刘谡贤弟一向性情急躁，不想竟然粗中有细，赚取湖阳。功不可没。为示褒奖，赐封将军。”

弟兄二人正在商议下一步的进军方案，忽然朱祐神色慌张地跑进来，惊叫道：

“不好了，平林兵和新市兵跟咱们舂陵子弟兵打起来了。”刘縯、刘秀大吃一惊，慌忙问道：“发生了什么事？”

朱祐结结巴巴地道：“是……是这么回事……”

原来义军进城之后，兵卒冲进各个官署，搜出许多金银珍宝，新市兵、平林兵、舂陵汉兵为分这些财宝，发生了争执。新市兵在绿林山，从背江背海贫瘠之地进入富饶的南阳郡，有生以来，从没见过这么多的财宝。就是平林兵，虽说都是南阳人，但大多是穷苦人家出身，也从没摸过这么多的财物。至于舂陵兵，虽说是汉室宗族，但也是凡夫俗子，哪有见钱眼不开的。何况这次攻取湖阳，是刘谡功劳最大，汉兵理应多分一些财物。争执到最后，为争夺一箱赤色足金，舂陵汉兵与新市兵、平林兵打了起来。当然，大家都有所顾忌，没敢用兵刃，赤手相搏。舂陵子弟兵受过正规训练多少都有点武艺在身，新市兵、平林兵当然不是对手，吃了大亏。这一下，惹恼了新市兵渠帅朱鲔、王匡，立刻撺辍平林兵渠帅陈牧、廖湛，一齐对付刘氏子弟。朱祐见势不妙，才忙着赶来通报。当然，他只说新市兵、平林兵刁蛮无理，却不说汉兵的任何不是。

刘縯听了朱祐一面之词，怒形于色，骂道：“新市、平林毕竟贼寇出身，禀性难移。如此下去，怎能诛杀王莽，匡复汉室。”

刘秀忙捂住他的嘴道：“大哥身为汉军主帅，不可轻言新市平林兵过失。大敌当前，以和为贵，千万不能因此引起义军内部争斗。大哥暂且留在营中，此事就交给小弟处置好了。”说完，他大步流星赶到出事地点。正在搏斗的舂陵子弟兵见他来到，慌忙退到一边，瞪着眼怒视着新市、平林兵。朱鲔、王匡、陈牧、廖湛手按刀柄，也退到一侧，冷眼旁观刘秀对事件的处理。

刘秀走到跟前，挨个扶起倒地的新市、平林兵卒，语带歉意道：“绿林军兄弟们，刘秀有错，约束部下不力，得罪诸位，刘秀在此赔礼了。”说完，深深地一鞠躬。

新市、平林兵见汉军主将给自己赔礼，心中很是羞愧，忙低头退到一边。刘秀走到子弟兵面前，温厚谦和的神色不见了，严正的目光冷冷地扫视众人，无比痛心地质问道：“你们是高祖子孙，汉室宗族。如今，王莽篡汉，宗庙被毁，天下尽失。试问天下有多少城池，多少金银财物都被强行霸占。你们怎么不去争、去抢？在这里与助我们起兵反莽的穷兄弟争夺，不觉得羞耻，愧对祖宗么？”

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