第二节 太后逼立储

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“你说不曾暗杀，那他死不见尸，这又作何解释?”太后不依不饶。

“母后请回长寿宫安心等候，儿臣一定将梁王找到就是。”

景帝好说歹说，总算将太后劝走。但是两天过去了，仍无梁王的消息，而太后却是两日水米未粘牙了。而且太后是时不时的饮泣，眼见得消瘦下去，两天光景便抠搂眼了，竟至于卧床不起。

窦太后因梁王而卧病，令景帝万分不安。他亲至病榻前问候，及至端汤喂药，但一切都无济于事，无奈!景帝在宫门贴出悬赏皇榜，如有人知道梁王下落，赏银千两。

皇榜挂出一整天，却无揭榜之人，景帝在忧虑中煎熬，真的担心太后因此而一病不起。这几日闹得他也是心烦意乱，连王美人的温存体贴也被他一概回绝。总之，他是看什么都不顺眼，对谁都没好气。

长公主刘嫖这日一早就来到未央宫，见了景帝笑意盈盈地伸出一双手：“兄皇，拿来吧!”

“什么呀?”景帝依然是没耐烦的样子。

“白银千两。”

“干啥便给你银子?”景帝说得有气无力。

“看你那没精打采的样子，不就是为梁王的事吗?我知道他的下落。”

“当真?”景帝睁大了眼睛。

“谁又敢同皇上说笑话。”

“他现在何处?快些告诉朕知晓。”

“梁王已在宫门候旨，等待召见呢。”

“快，快报信与太后。”景帝有些手忙脚乱，“朕就去宫门相迎。”

路上，景帝询问刘嫖：“皇妹，你怎就遇上了梁王。”

“兄皇，他是潜入京师，获悉太后因他而患病，说明太后对他依然钟爱，就是说不会因袁盎一案而领死罪，这才到我府中求我出面斡旋，是妹妹我让他主动前来请罪。”

说话间已至宫门，令景帝大为诧异的是，梁王竟是赤裸着上身，背着一捆荆条，端的是负荆请罪。景帝急行几步：“哎呀梁王，朕的爱弟，你这是何必，快些穿上衣服。”

梁王当面跪倒：“万岁，臣弟犯下大罪，听凭发落，决无怨言。”

窦太后得到消息后，也已赶到宫门，一见梁王的样子，她是又喜又悲。喜的是梁王还在人世，悲的是爱子赤身负荆，着实让她心痛，禁不住泪水流下：“梁王吾儿，想煞为娘也。”

梁王无恙，太后破涕为笑。整装后，窦太后母子四人在长寿宫欢聚，以太后的名义设宴。

景帝先敬上太后一杯酒：“这头一杯为母后压惊，愿母后安享太平!”

谁料，太后并不领受，她颇为伤感地说：“今日变故，皆因立储所起，若要为娘永享太平，就当确定立储之事。”

“母后，今日家人欢聚，不谈扫兴之事，还当高高兴兴饮酒。”景帝再次举起杯，“来，共同干了此杯。”

窦太后端坐不动：“皇儿，为娘的话真的就是耳旁风吗?”

梁王学的聪明多了，他以退为进地说：“母后，兄皇不肯应承，定有为难之处，别再为此事伤我们一家和气，立储一事就免了吧!”

“不能！”太后断然回绝，“此事而今已不是你是否为储君了，这是关乎到哀家在朝中的名望，终不然皇儿真就不听我的话了?”

景帝被将，他不知该如何回答，一时无言。

太后见状紧逼，站起身意欲离席：“与其宴会不欢而散，莫如就此作罢，皇上去你的五柞宫见你的王美人去吧。”

景帝被母后驱赶，在梁王面前丢了面子，很是难堪。但是他依旧不敢表示不满：“母后，您这是何苦啊，儿臣不再处罚梁王也就是了，立储之事容后再议也不迟，何必定要就地挖坑呢。”

“不要再说了，皇上请吧!”太后沉下脸来，还是没有乐模样。

刘嫖觉得她不能不出来为景帝解围了，便满面春风接过话来：“兄皇啊，你真是不会打弯的竹竿，母后要你即刻确定下来储君之事，你就当愉快地应承下来，干嘛非惹母后生气。”

景帝费解地看着刘嫖，心说，是你反对让梁王为储呀，今天你怎么当着母后、梁王之面装起好人来了：“这，这不需再经百官朝议吗?”

“兄皇，你倒是有些迂腐了，百官反对梁王为储，再议也是照旧，仍令母后生气，身为君王，你圣裁就是。”

景帝不明白长公主的态度为何来个１８０度的大转弯：“那你的意思是现在就确定下来。”

“这就对了，母后生养我等一场，应该让老人家高兴才是。”刘嫖毫不含糊继续申明观点。

事已至此，景帝也难以再加推托，只好极不情愿地：“好吧，就依母后之意，立梁王为储。”

“皇儿，你当真答应了?”

景帝无言地点点头。

“这才是娘的好儿子。”太后脸上绽放开笑容，他斜一眼刘武，“梁王，还不叩拜皇恩。”

刘武好像是刚刚梦醒，他万万没有想到，此番进京非但无杀身之祸，反倒夙愿得偿，急忙跪倒在地：“多谢兄皇隆恩，臣弟当永世不忘。”

景帝无精打采地：“梁王平身。”

刘武转过身又对刘嫖深深一躬：“多谢皇姐长公主玉成，改日还要专程到府上致谢。”

“谢不敢当，这都是母后的功劳。不过，我要设宴为你饯行，王弟你可要赏光啊!”

窦太后欢喜了，酒宴得以正常进行。席毕，太后留下梁王还要再叙衷曲，刘嫖与景帝辞别同离长寿宫。

路上，景帝颇为不满地指责刘嫖：“朕的长公主，你到底刮的什么风，今天向东明天向西，这不是把朕出卖了。若不是你当初一再反对立梁王为储，朕又何苦同太后较劲。现在可好，你两面见光，朕两面不讨好。而且王美人还不知怎样怨恨朕呢，她们母子将来会是什么下场!”

刘嫖听他数落完了，颇为平静地答道：“母后紧逼不放，你又不敢硬抗，不权且应承下来又能怎样?”

“朕既已应允，就是覆水难收，想反悔也做不到了。”

“兄皇，这是将母后搪塞过去，你千万先不要发谕旨，不要告知天下，总还有回旋余地。”

“圣旨早晚也得下，拖过初一还能拖过十五?”景帝对此毫无信心，“母后的脾气你是知道的，她用不了三天就得催朕颁诏。”

“不管她怎样催，你只拖着不办就是。”刘嫖见景帝依然不得要领，只得露出些口风：“那梁王继位，也得等兄皇您百年之后，常言道，天有不测风云，人有旦夕祸福。说不定梁王就短寿而亡呢，他还能继位当皇帝吗?”

“梁王年轻，身体健壮，决无早夭之理。”景帝摇头，“你那是一厢情愿，梦想不会实现。”

刘嫖不能再深入说下去了：“兄皇，你拭目以待，我是不会让阿娇的皇后宝位旁落的。”

景帝唉声叹气进了五柞宫，刘嫖则是满怀战斗的豪情返回了府邸，并连夜精心做了准备。

次日午时，梁王应邀来到长公主府赴宴并辞行。刘嫖已备下美酒佳肴，席间亲自为梁王把盏。刘武从内心里感谢刘嫖对立储的玉成，可说是开怀畅饮，一杯又一杯喝了个不亦乐乎。

刘嫖手把着转心壶，每将有毒酒的一面转向梁王斟出慢性毒酒时，心头都是隐隐作痛。要不是为了女儿登上皇后宝座，她是不会向亲生弟弟下毒手的。自小至大，刘武一直对她很亲。然而，谁又让你必夺太子之位呢，你这死也是自找的，九泉之下也怪不得姐姐我了。

刘武得到了立储的承诺，兴高采烈地返回睢阳。行至中途，刘武即觉得肚腹隐隐作痛，继而就闹起了肚子，一日里要便十多次，又未带随行医生，刘武也只得咬牙硬挺。

护卫的韩安国起了疑心：“千岁一向身强体壮，从不曾有过肠胃病，末将想是否因在长公主家吃了不洁食物所致。”

“长公主府邸厨房怎会不洁，也许是路途中饮食的原因。”刘武对长公主是绝对信任的。

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