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第11回 周公秉政诛管蔡 成王感变启金滕
武王病至危笃，宣周公、召公，为太子诵托孤寄命。二人既至，武王谓周公曰：“太子年幼，汝宜摄政，以朝诸侯，辅翌王室。”又谓太子诵臼：“汝宜事叔如父，修德行仁，以继先王之政！”言罢而崩。在位七年，寿九十三岁，天命方尽。
史官有诗赞曰：
商纲既丧，天命靡常，维我武王，赫震先光。
弓矢斯张，干戈戚扬，扫纣之秽，视民如伤。
大位既定，文德隆昌，分茅裂土，韬戈用良。
丕显文烈，光佑后行，千百世下，不泯其芳。
成王即位，年幼不能莅政，乃拜周公位居冢宰，摄行政事，大赦天下，诸侯来朝者，周公扆相成王以朝诸侯。诸侯悦服。
却说管叔、蔡叔，相武庚以守殷祀。天朝使者赍赦书到朝歌，武庚等接旨，问使臣曰：“天子年幼，国中政事，有谁摄行？”使臣曰：“冢宰公姬旦，总决政务，相天子，以朝诸侯。”二叔听罢，送使臣出，乃相谓曰：“吾二人与周公共是武王之弟，天子之叔，远守遐方，身居下职，周公乃居冢宰，摄行朝政。天子年幼，倘或一旦谋弑，遂专大位，吾二人岂不束手以观他人受天子之福哉？”叔度日：“然则今日之计何如？”
叔鲜曰：“合谋诸武庚，起兵打入镐京，杀了周公，废却天子，同享富贵，岂不美哉！”蔡叔大悦，来见武庚，说其起兵。武庚曰：“周公虽居冢宰，以相天子，无过可窥，何敢兴兵犯之？”二叔曰：“此事甚易，遂说周公将有纂弑幼君之心，不利社稷之意，使六街三市儿童，传诵入镐京。天子年幼，无所决断，必废周公，俺这里即以此事为周公之罪，兴兵伐之，则富贵可得矣！”二叔遂作谣言歌曰：
嗟彼凤雏，羽短身孤。
初鸣高岗，鸱鸮在旁。
周公危社稷，王幼实堪伤。
却说此谣言，互相传语，不数月间，哄于镐京街市。近臣录其歌奏闻，成王览罢大怒曰：“冢宰公王室至亲，受先王遗托，勤劳蹇蹇，安有此事？此必京师妖言！”传旨令有司收京师儿童尽戮回报。周公见说，免冠顿首曰：“臣罪当万死，何敢累及兆民，但赐臣死足矣，不必更戮无辜。”周公请死，成王不许。两班文武见周公被诬，乃一齐跪奏曰：“冢宰公之忠，谅人神共知，赖陛下仁明，全其大节，实社稷生民之福也！且事有根原，陛下命兵马司传旨，挨门悄问，倘得其始传之人，只戮此一民，以儆其余足矣，何必尽戮无辜，致生民怨。”成王闻奏，渐转龙颜，传旨各城兵马，逐门查究回报。
忽近臣奏言：“朝歌武庚、管叔、蔡叔，率兵十二万杀来，口口声声道，冢宰将纂社稷，故领兵前来，去谗辅国。今兵已到潼关，望陛下及早定夺！”成王年幼，决断不定，乃问群臣曰：“此事真假若何？”周公又顿首曰：“但望陛下赐臣一死，以止潼关二叔之兵，国家万幸！”群臣忙奏：“即此兵事，便知谣言，的是二叔流言。”王曰：“何以知之？”群臣曰：“冢宰忧勤王室，列国皆知敬服，如果有篡心，今近京诸侯并不起兵讨罪，满朝文武又不动一弹章，朝歌乃遐方小国，安能早知其事，而先兴兵以去谗辅国哉？此必二叔之奸谋，使陛下君臣猜忌，彼得乘隙以谋社稷耳！望陛下圣明，决断此事。”成王犹豫曰：“然则此事如何区处？”群臣又奏曰：“陛下不决此事，令冢宰督军，退得潼关之兵，即见无此反意！”成王心疑周公得兵于外，恐其速叛，尚未肯许，群臣又奏曰：“陛下如疑冢宰，臣等愿以家口作保。”成王见百官所奏甚切，乃传旨点兵十万，与周公东征，周公谢罪出殿。
次日，周公升帐，点兵练将，一面修书往鲁，令伯禽会兵于潼关。即日兵发京城，成王与群臣送出京城之外。成王在马上口占一律云：
彩旗飘飘出镐城，一杯烦汝往东征。
忠贞自信孚天地，贝锦何容陷大臣。
拔剑扫开边塞雾，扬旌收尽野红尘。
王兵奏捷回朝日，凤阁龙楼画影形。
周公听罢大悦，亦在马上吟出一律，以表其忠曰：
平生忠诚谅天知，仗节行藏志不亏。
神鬼何人宁可逆，流言陷我实堪悲。
指挥击扫漫天秽，慷慨先吟报国诗。
东风若奏三军捷，早把边捷报玉音。
周公吟罢，君臣相别，大军望东而进，将近潼关三十里下寨。却说鲁公伯禽，得父之书，率本国精兵五万，已到潼关，候大军到日，然后交兵。闻父兵到，与关主皆出迎接。周公到关，谓伯禽曰：“手足之情，不可动兵相斗，只宜修书，令晓谕之退兵，以待朝廷处决何如？”伯禽曰：“管蔡不念手足，流言陷父，将至极刑，此正宜速交兵而除之，回天子之怒，表我父之忠可也。”周公然之。
却说二叔在关下，闻周公兵到，大惧，将欲退兵。武庚曰：“不可！如不交兵而退，则事机泄漏，得罪反重。”二叔从之。乃各披挂出阵，与鲁公伯禽两下正相厮杀，伯禽手起刀落，管叔死于马下。蔡叔见管叔被诛，舍命而逃，只见潼关上，锣鼓震天，走出一员老将，大声叫曰：“休要走了蔡叔度也！”
蔡叔抬头一看，见是周公，唬得魂飞魄落，抛戈弃甲，往东而走。又被伯禽阻路，掩杀一阵。武庚正欲来救，却被虞文达一轮刺下马来而死。
周公传令，命大军不得停止，赶上蔡叔到朝歌。蔡叔不分昼夜，走入朝歌城内。大军奄至，蔡叔不及坚守，被虞文达抢入城中，活捉蔡叔鲜，来见周公。周公问曰：“汝等何得流言兴兵犯关，以负先王分土之恩？”蔡叔叩头告曰：“皆是武庚、管叔之谋，小弟不能拒阻，以至如此，望兄救我残生。”伯禽曰：“此是逆天之贼，宜斩首示众。”周公曰：“骨肉相残，古今大恶，彼纵不仁，何忍斩之？―令左右监于南牢，以待朝廷处决。
周公传令，令关上虞文达转镇潼关，待奏过朝廷升赏。其子伯禽，亦令转镇鲁国。诫之曰：“我文王之子，武王之弟，当今天子之叔父也。然犹一沐三握发，一沐三吐哺，起以待士，恐失天下之贤，辛勤如是，尚且遭谗狼狈，使无文武力奏，身犹难保。汝今镇鲁，行政宜爱恤下民，尊礼贤士，慎勿以国大而骄人也！”伯禽再拜，受命而退。周公谓左右曰：“我原被谗言出师，今二叔虽除，天子尚有疑我之心，只具表奏闻，以待天子回心，有旨宣我归朝，方可班师，如今只宜居东，以避嫌疑可也。”遂差人奉表入京，出榜安民。
却说成王与群臣正论边事，近臣奏曰：“冢宰公东征得胜，赍表回奏。”成王览表大悦，谓文武曰：“叔父东征，既除二贼，其忠诚固可尚矣！不班师随驾而归，又居东土，只具表回奏，此事为何？”群臣奏曰：“冢宰公以大忠见谗，不能自白，今幸天兵一到，二叔授首，此乃陛下之福！以表冢宰之诚，所以冢宰待罪于东，陛下宜差大臣出关迎接，庶可以全两下之美。”成王沉吟不许。
至秋末，时五谷大熟，只未收获。忽一日，天昏日暗，狂风大作，驱雷闪电，城中扬砂走石，大木连根拔起，郊野禾稻，尽行偃仆，百姓惊怖。成王与百官大惧，不知所之。召公、毕公奏曰：“先王在日，曾遗卜筮之书，藏于殿前金滕匮中，以备吉凶，今遇天变，王曷启金滕匮，取卜筮之书占卜，以验天变。”成王准奏，乃与群臣拜告天地先王，启金滕匮搜卜筮之书，乃得昔日周公欲代武王身死之书，成王问史氏，史氏备述前事以奏。王大泣曰：“叔父功德隆盛，反被二叔谗言，现出于外三年，皆朕之过，是天变欲警朕之无知也！”群臣皆泣。
王即差大臣，召公、毕公奉诏迎转周公。下诏于京师，以明周公无过。风雷遂止，天朗气清，五谷被风偃倒者皆起。百姓鼓舞，民众大悦。后宋丞相王荆公，因感王莽之事有诗曰：
周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。
假使当年身便死，一生真伪有谁知。
又潜渊居士读史诗曰：
左手旋乾右转坤，群邪嫉正起流言。
安安不效旋胡促，凡几常书赤舄尊。
天变风云昭大节，书藏金匮显忠臣。
成王一整迎归驾，周室君臣孝义存。
召公、毕公奉旨奔潼关，命人报于周公。周公闻圣旨到，俯伏跪听宣诏曰：朕以幼冲，嗣承大统，愚昧聪明，险失忠良大节。孩提心志，混淆良辅谟谋，过虽已往，悔切未然！伏惟冢宰姬旦，王室至亲，百僚总辟，其忠贞信义，表表昭著。蠢兹群小，嫉正流言，征驾久淹于东，皆是朕过，叛首随传于北，越显公忠。
今命使臣，赍诏奉章，迎还征驾，辅弼王家，所有叛臣叔度，本该处死，朕念同本，权贬郭邻。厥子胡仲，率德改行，可续父封于蔡。关守虞文达，汗马多劳，升受幽州都制。呜呼！崇德报功，固朝廷之重典；效劳尽职，实臣子之当为。诏书到日，各毋稽延。
周公接诏书，并管待召、毕二弟。次日，吩咐叔度之子胡仲，守殷车驾，望京而进。行近京师，驿传报于朝廷。成王率文武百官，出郊迎接周公归朝。王谓公曰：“朕以幼昧，不辨邪正，是以远劳叔父，久淹外镇，皆朕之过也！”周公顿首谢曰：“济危救险，人臣之职，有何劳焉？”成王大悦，令排御宴，以宴群臣。
一日，成王在后宫与其弟叔虞饮宴，庭前桐树阴浓，王拾桐叶在手，谓叔虞曰：“朕削此桐叶为珪璋，汝能以此吟诗，朕即封汝为候。”叔虞遂吟曰：
桐叶落庭除，吾王削作珪。
如念连技秀，春风共畅舒。
次日，史佚奏曰：“陛下请择日行封！”王曰：“朕与叔虞戏耳！”佚曰：“天子无戏言，天子一出言，则史官书之于册，望我王速封叔虞，不可反复。”成王乃命设宴，封叔虞为诸侯，国号唐。叔虞谢恩而去。忽近臣奏曰：“有远方夷人入贡。”王宣入朝，其人相貌迥别，语言不通，王问译者曰：“此夷来自何国？”译者曰：“此夷出于交趾之南，国名越裳，言自数十年来，其国中天无烈风淫雨，海不扬波，意者中国有圣人出，故不惮万里之遥，来贡白雉。”又西旅来贡顑獒，大畜四尺白獒。王问群臣曰：“远人来贡，方此可受否？”召公奏曰：“陛下当以贤为宝，不可受此。臣闻玩人丧德，玩物丧志，陛下当自思之。”群臣皆曰：“陛下仁德，加于蛮夷，故夷人不惮远而来贡。古云，远人不服，则修文德以来之，既来之则安之，今若不受此献，恐塞四夷来路。”成王遂受其献，设宴款待来使。欲知后事如休，且看下回分解。
第12回 周公定鼎于郏鄏 召公奭宣布王化
次日，番使来谢告归，王问译使曰：“此来有多少路程？”
译使对曰：“有一万二千之遥，来行三年有余，始至京师。”
王命周公作指南车，赐番使以归，只一年遂至本国。成王谓周公曰：“四夷来朝，各方路途远近不齐，卿官相天下地舆，孰为中正可定都，以便四方朝贡？”周公奏曰：“洛阳居天下之中，昔者先王尝欲建都于洛而不果，此九鼎乃禹王所铸，以镇国者，后来失国，此鼎迁于商，纣王失国，武王载归镐京。”
至成王后迁于洛阳，始定鼎于郏鄏，在河南洛阳，命镐京为宗周，命洛邑为成周。命太史令梅仲宣卜世代久远何如，宣乃于神前卜之。卜曰：“帝喾之孙，鼎基巍赫，传世三十，历年七百。”明东平居士咏史诗云：
鼎入王畿蓍定时，卜年七百旋稽疑。
后来八百苍姬录，天耶人耶裕卜期。
周公既定鼎而归，成王大喜。设宴以待周公，周公谢宴以归第。是夜梦一蟠龙，从天降入于渊。公曰：“此梦乃应吾当尽之数。”内臣曰：“冢宰何以知之？”公曰：“蟠龙无翼之龙也，有翼则为飞龙，乃天子之像，吾位居冢宰，与天子差一等，乃是蟠龙也。有翼而下深渊，吾身在天子之旁，今入深渊，乃龙归之所，是以知吾将尽也。”遂遇疾不起。
周公病笃，王与群臣诣周公宅，问曰：“叔父固病不起，倘有不讳，国家大政，谁复可保？”公曰：“国家大政，有召公毕公等在朝，王不必多虑。臣死之后，但愿我王，贤人亲之，佞人远之，忧国爱民，天下自然太平。”公又谓同僚毕公等曰：“我死之后，愿公等尽心佐王，勿忝臣职！”言罢，公下泪，成王与群臣无不下泪，王驾还朝。是夕，周公卒，时年八十二岁。公在周朝，制礼作乐，忠贞大节，为后世人臣之表。是日，天昏日暗，风雾迷漫。后史官有诗赞曰：
喈彼姬公，为周砥柱。制礼作乐，定安遵居。
辅弼幼王，尽心所事。扫荡流言，大节安舒。
节彼太庙，巍然中立。后世人臣，惟公是式。
成王闻报大哭，谓伯禽曰：“汝父忧勤一世，朕不能报，今死之后，赐尔鲁国祭祀，得用天子礼乐，庶表朕叔父之恩也。”伯禽谢恩赴国。
是时，周公既死，成王虑四方百姓不洽王化，乃谓召公奭曰：“尔宜巡行南方，代朕宣流教化，以安百姓。”召公承命出朝。次日，整车马望南来至嵩山之下，忽闻深林中，鹊声喧噪，群鸠处其巢中，召公问左右曰：“前林中鸟声喧噪，是何鸟也？”左右对曰：“近山方识鸟音，我等不知其音，焉知其鸟？公宜拘近山樵夫，问之便知其类。”公遂令唤樵夫来问，樵夫对曰：“长翅白而头绿者为鹊，毛班色褐者名鸠。”公曰：“鸠鹊二鸟也，为何共作一队，飞入巢中？”樵夫对曰：“鹊性巧善，能为巢。鸠性拙，不能为巢，是以共居于鹊巢之内。”公曰：“鸠与鹊不同其类，鹊何为肯让巢与鸠楼？”樵夫对曰：“当今天子，以仁德治天下，故其教化被及禽兽。”召公大悦，令重赏樵夫。
车马遂行至雍县，守臣君陈率左右出城迎接。召公入城，延至公厅坐下。召公问君陈曰：“汝治雍县，百姓亲睦，农桑乐业，诉讼平简之事可具述与吾知之。”君陈对曰：“小官无能，赖天子教化，宰公福荫，小县有三件异政。”公问：“何为三件异政？”君陈曰：“小县郊外，有雉一群，童子与之狎戏，雉不惊飞，童子亦不捕捉，此第一件之异政也。又每岁五谷秋登之际，禾有一枝数穗者，此第二件之异政也。又雍城南山有一兽，名作驱虞，身形似虎，其色黑，其性慈，每日游于郊外，不践生虫草木，口不伤禽兽人命，朝出夕还，人人得而近之，此第三件之异政也。”召公闻说，命安排酒宴。
次日出城，前往南郊，劝劳农桑，令所属官员，俱要相从，县官君陈随至南郊，无亭榭遮阴之所，见道傍有甘棠，绿叶阴浓，其嵩盖如伞。君陈引公下马，坐于甘棠树下，令招四处农民，前来听劝。须臾，一起农夫，荷锄担耜，前来跪下。公问农夫曰：“近年以来，五谷登乎？”农夫皆顿首曰：“赖宰公之福，年年农登，我乡村小民，暖衣饱食，女织男耕，安居乐业。”公问：“何以见之？”民中有一起高年能言者，前来相告。是诗曰：
青山绿水白云乡，春到田畴老幼忙。
女事桑麻无冻苦，男耕田亩有余粮。
公租早送柴门闭，村酒酿成晚稻香。
惟愿皇王千万岁，小民饱暖乐陶唐。
召公大悦，命取酒食，重赏其民。公谓之曰：“我今劝课，汝等归家，各宜孝敬长上，各安生理。”众民拜谢而退，召公车马望京而还。欲知后事如何，且看下回分解。
第13回 南民不忍伐甘棠 楚子胶舟溺昭王
召公车马既回京师，君陈人雍衙内，自思想：“下岁倘有王臣，再来劝农观政，郊外无台榭居止。”乃传命，令郊外农民，开阔道路，伐木建亭。左右回报：“小民伐木建亭，近山树木尽伐，只有南郊道傍甘棠树皆来合抱，不肯伐之。”县官命拘一起抱树之民前来问曰：“吾欲伐去道傍之树，起建劝农之亭，以待来年王臣下马，汝等何得抱树不与我伐？”小民顿首曰：“非小民争树之罪，前日召宰公曾止于甘棠树下，我等怀其德行，不忍伐去此树，欲存之以思召宰公也！”县官大喜，遂建亭于甘棠树之旁，名曰召亭。当时百姓为诗云：
蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召公所享。
蔽芾甘棠，勿剪勿败，召公所憩。
蔽芾甘棠，勿剪勿斫，召公所悦。
潜渊居士读史诗曰：
一树甘棠蔼道傍，召公遗德愈芬芳。
当时若使柯条剪，怎得清名万古香。
却说召公回朝见成王，王问：“南方教化何如？”公具鹊鸠共巢、雍城三异之事奏闻。成王大喜曰：“雍邑守臣君陈，周公在日常荐此人，有孝友仁能，今果然也。”命使臣宣其回朝，拜为上卿。当时，文武多士，左有太保召公，大司徒芮公，大宗伯彤公，右有大司马鲁公，大司寇卫公，大司空毛公。此六卿相与辅弼，天下太平。一日，王有疾，内官奉旨宣召、毕二公入宫托孤。二公既至拜毕。王曰：“朕年十三即登大位，今承诸叔父恩诲，践祚已经三十七年，寿登五十，死亦何恨，但劳汝等，须尽心辅朕太子，以承大统，无废先王之政可也！”
言讫而崩。召公奉太子剑即位，是为康王。康王颁诏，以先四方，四方诸侯咸来朝贺，王作诰命以示诸侯，诸侯大悦。当时，康王承先王之遗诏，得公卿之扶佐，海内升平，刑措不用，在位二十六年而崩。群臣奉太子瑕即位，是为昭王。昭王升殿，当时五更侵早，星辰落落，尚未沉没，群臣朝贺未毕，惟见月色朦朦，渐有五色之光，直贯紫微之垣。昭王大怒曰：“日月失序，皆太史旷职，不预奏而救护之过！”遂令押太史柳长卿斩于市上。
群臣止住武士，皆谏曰：“柳长卿虽旷日月失序之奏，然太史乃国家祸福所系，望陛下赦之。但令奏闻月朦之故，以验祸主，如祸福不验，然后杀之不迟。”王息怒，令放回长卿，问其缘由。长卿奏曰：“月者人臣之象，紫微人君之象。今月色直贯紫微，必主小人作衅，国家不宁。”王曰：“小人出于何方？”长卿曰：“依臣占之，小人当出南方诸侯。”王曰：“朕当巡狩，以压之！”王遂赦长卿之罪，往南而进。
有人报于楚子曰：“周天子巡狩，车驾至南方。”楚子问群下曰：“当今天子巡行南方，当何以处之？”张策曰：“吾闻镐京至于楚，水路多于陆路，主公宜作王舟，以迎天子。令匠人以鱼胶合其舟，主公可进此舟于汉水界口，请王换舟。天子如驾此舟于江中，胶见水溶，即使周王共此舟而溺水身死，遂绝其游，有何不可？”楚侯大悦，遂命匠人以胶合一大舟，自领臣下，前至汉水界口，以迎圣驾。
却说昭王銮驾来到汉水界口，正欲渡河，本方守臣奏曰：“江汉之水汹涌不常，此舟难渡此水，请王换南舟以渡。”昭王传旨，正欲换南舟以进。熊廉引胶舟至，面奏曰：“闻我王巡狩，车驾将幸丹阳，臣知此舟不可南渡，故具南船来迎圣驾，望我王移舟换楫，以渡汉水。”昭王大悦，命换楚舟，舟至中河，渐觉沉溺。群臣奏曰：“此舟必有奸诈，应命换舟，不然舟将沉江，王命难保！”王见舟板徐徐解裂，正欲传旨换北船，忽波涛大作，浪起如山。保驾将军毛公，见势危迫，见随从小舟与王舟隔丈余，勇身跳向小船，连拖昭王过船，不觉洪涛一起，将王舟打落波心，昭王合文武随从者，共溺死二百六十余人。昭王在位五十一年。唐人胡曾先生有诗云：
汉江一带碧流长，两岸悲凤起绿杨。
借问胶舟何处没，欲停兰棹纪昭王。
明东平居士咏史诗云：
天子巡行非漫游，楚人那得试胶舟。
巍巍大驾无臣问，王道凌迟重可忧。
潜渊居士读史诗云：
岸草茸茸染翠烟，昭王驾逐海波天。
楚人奸起胶舟计，周纪中流不似前。
却说昭王被水溺死，朝中大臣名祭公奉太子满即位，是为穆王。穆王升殿，诸侯来朝，王与群臣议曰：“南服熊廉无礼，诈进胶舟，溺我父王，朕欲率六国之兵，征楚问罪，群臣意下何如？”祭公奏曰：“楚子害先王，诚有大罪，不可不伐。然我王即位之初，军兵未练，粮草未足，不可轻动，姑俟数年，兵精粮足，然后发问罪之师，则楚可不劳而破矣！”王曰：“善！”近臣奏：“边上有急表，军务紧急。青州有徐哈达，率九夷之兵共三十余万，已渡西河，复欲打破镐京，夺得我中国乾坤。”穆王大惊，急问群臣曰：“此事如何定夺？”右卫将军李造父出班奏曰：“我周传国至今，一百五十余年，四夷排服，百姓安宁，今东夷乘国家新立，敢此无理，陛下可发兵十万，臣愿往抵敌，使其片甲无存，然后可弭四夷之患。”王即准奏。左司徒祭公忙奏曰：“不可！楚子诈进胶舟，溺死先王，乃杀父之仇，不共戴天，尚因兵微将寡，置罪不问。今若舍杀父之仇，以弱军先攻夷狄，必无得胜之理，恐招不测之祸。”
造父又奏曰：“楚子弑君不过运以诡谋，其势未焰，东夷叛上，兵逼京师，今若不敌，后将难图，请发兵与臣，先除夷虏，乘得胜之兵，以征楚国可也！”祭公又奏曰：“此事决不可动兵，如大军一出，楚人乘我国虚，发兵袭后，那时诸侯乱起，进退无门，可不危哉！今臣观东夷之地，辖于东方，与嬴徐子为界，依臣之奏，莫如差使臣前去东国，令嬴徐子收伏东夷，重加升赏，如此则夷虏亦除，楚人不敢仰视中国，庶得两全。”王悦，遂差使臣赍诏，前往青州。欲知后事如何，且看下回分解。
第14回 穆王西游昆仑山 楚人大战麒麟谷
王使至青州，报于东方诸侯嬴徐子。徐子接旨，使臣谓徐子曰：“今东夷之兵，已屯西河，王令诸侯速发兵，以扼其后。”徐子曰：“东夷狼野，今屯兵西河，我兵扼后，彼必奔入京师。烦使臣回奏天子，令发王师，截其前路，我兵后扼东夷，不日可破矣！”使臣闻之，夤夜去奏穆王，王遂令李造父，率兵五万，屯于城下，以截前路。
却说徐子得旨，传令长子嬴伯谟为前部先锋，自率大兵五万，杀奔西河下寨。东夷主将徐哈达，闻知大惊，传令命王林寨长麻里吉光，金林寨长呵嗒令公等议曰：“嬴诸侯何故起兵到此？”诸夷曰：“此必周王有命，令徐子袭我，若奉书一道，与徐子约夺周朝，尊他为大国，徐子贪得，必然许之。待破周之后，再作区处！”哈达大喜，遂修书令小将送与徐子。其书曰：东土大侯伯殿下，窃惟周王失德，百姓艰危，故有楚人诈舟，皆萌吞并之意，哈达等不揣慵弱，发兵攻周，伯侯能借一旆之师，反周助我，后日削平列国，敬尊侯伯为王，可不美哉！只此明请，乞惟电鉴不宣。
徐子读罢，大詈曰：“逆虏无知，吾乃大国之臣，奉命讨贼，岂肯弃主而助汝反哉！”遂命斩却来使，下令命长子伯谟出马交锋。
伯谟青年勇猛，领了二万精兵，杀奔门旗外来，詈曰：“臊膻狗何不出马答话？”只见有一员大将突出喝詈曰：“乳臭孺子，汝知吾否？吾乃东夷寨主徐哈达也！”二马相交，战上二十余合，哈达挽弓架箭，望伯漠左眼射了一箭，早被伯谟躲过，将双刀便砍，哈达力不能敌，往本阵而逃。伯谟策马来赶，哈达坐下八骏，乃日行千里之神马，哪得赶上，东军遂鸣金收军。伯谟回营，告其父曰：“哈达之马往来快捷如风，进则直驰难敌，退则快捷难追，我父必须用一奇计，方可除之！”徐子遂令将卒，于两河沙岸上开陷马坑，各深数丈，将芦苇青草复铺其上，四面尽使壮士，各执钩刀短剑，以备斩马拿人。诸将得令，乘夜装成。
次日，伯谟挑战，哈达果引各寨夷长，打扮前来，伯谟曰：“昨日饶了汝等，今日又敢与吾交锋？”哈达见伯漠孤出，麻里吉光、呵嗒令公三马并出，杀奔东阵。伯谟斗不五合，望西河两岸而走，三马一齐赶上。只有哈达之马先追，伯谟勒回马来又抵数合，将至河口，忽然一声，如雷震地，哈达连人带马坠落坑中，诸壮士四面守住，将钩刀拿起哈达，缚解本寨，其马亦被收去，徐子收军入营，壮士解哈达来见。徐子曰：“周天子有何负你，汝敢发兵叛国？”令推出斩之。哈达再三哀求饶命。徐子曰：“天子诏我伐夷，获贼而放之，是我之罪也！”令斩首赴京请功。忽听得哨马回报说：“麻里吉光及呵嗒令公败兵走向王城，却被主帅李造父悉擒之，余兵尽招抚矣！”
徐子闻之，收军具表，将哈达八骏马及十万降卒尽皆带去，赴京奏闻。穆王令把马收入天囿。
忽近臣奏：“大将军造父得胜回朝！”王令宣入，造父拜于殿下，王曰：“将军汗马功劳，正不知东夷之事如何？”造父详奏了一番，穆王大喜，近臣又奏：“东方诸侯有表到！”
王读表曰：谨具表臣东方嬴徐子，诚惶诚恐，稽首顿首，再拜奉表，伏惟圣人御极，必凭法以收功；天子驱戎，亦爰兵而率服。自商德颓纲，周奉天命，王世已经六叶，国祚将过百余，海宇清宁，华夷安堵。蕞尔荒夷，蠢兹小丑，逆天动无名之师，叛国生乱革之念。王赫斯怒，下诏驱戎。东兵直抵西河，哈哒授首，王师安屯城下，各寨销魂。报数万之貔貅，扫九重之臊羯，余党尽降，只输不转。今招到降卒十万，神驹一匹，辎重器甲尽封，随表来朝，军粮马草，悉收车载贡上。臣兵札于西河，俟圣旨以行。移短表奏于金阙，候玉音而处决。臣不胜忻忻之至，谨奉表以问。
穆王览罢表章大悦，文武百官皆具表称贺。王令设宴，以待来使，又赏群臣，赐嬴徐子以白毛黄钺玉剑彤弓，得专征伐，令彼免朝归国，以俟宣调，使臣赍诏去讫，文武皆退。王独留造父问曰：“吾闻徐子进夷八骏之马，日行千里，吾欲试之，可为朕御？”造父遂御八骏，游于上林苑中，果然快捷如飞。
穆王大喜，停骖回朝。
次日，穆王问群臣曰：“朕得八骏神驹，一息千里，朕欲遍游天下，穷极名山仙迹，谁人为引？”左司徒祭公谏曰：“不可！当今方削东夷，尚有楚仇未报复，王若一出，天下刀兵乱起，社稷诚恐难保！”王怒曰：“朕以万乘之尊，际此清平，欲游天下，有何不可，何故多言？”下令：“有再谏者，灭族。”遂出榜于朝门外：“有能引天子之车，游遍天下名山仙迹者，重加升赏！”时，有道士揭去榜文，王宣道士至殿下，问曰：“汝何人也，敢揭朕榜？”道士对曰：“臣西极国人也！自幼学修炼之术，名为化人。”王曰：“汝能识尽天下名山仙迹否？”化人对曰：“臣幼朝出昆仑，夕游阆苑，十洲三岛，无不遍往！陛下圣意，欲往何方？臣敢引驾！”穆王大悦，遂封化人为引驾大真人，封李造父为护国大将军，安排大辂，即日出宫西游。
车马摇摇，遂陟昆仑之顶。王问化人曰：“此何处也？”
化人对曰：“此西昆仑山，乃泰岳之宗，天下高山大障，皆发于此。此固天下第一名山也！”王曰：“吾闻昆仑山乃西王母所居，朕欲见之，可乎？”化人遂引王驾，渡赤水，升瑶池，见其宫室嵯峨，其额匾曰：“王母瑶池之所”，化人曰：“此即西王母所居之宫，王姑俟少时，小臣先进见王母。”化人先入宫，有青衣仙女数十人，引化人来见，王母曰：“来者何人？”化人曰：“中国周天子之使也！天子欲游仙宫，遣臣前来报知。”王母遂引数十青衣，驾白云仙辇，飘然而出。须臾王母下辇，前来见驾曰：“王辱幸敝宫，请王游玩。”穆王乃下马徒步，随王母入宫，分宾主而坐，穆王再三辞坐。王母曰：“陛下固中国万民之主，此坐何辞？”穆王乃就坐。须臾，青衣进茶，奇香异茗，皆非人间所有。茶毕，王母命张席，以宴周王。酒至数巡，王母谓青衣仙女曰：“难得天子至此，汝辈接舞，我歌数章，以备天子之欢。”青衣得旨，十数人飘飘然，接舞于宴前。王母乃歌云：
昆山高兮赤水范，范瑶池兮万里銮。
銮驾锵兮殷勤献，绿醑清兮各尽觞。
穆王大醉，乐而忘返，遂传旨令造父停骖宫外，朝夕与王母游玩。
唐人胡曾有诗云：
阿母瑶池宴穆王，九天仙乐送琼浆。
漫夸八骏奔如电，归到人间国己亡。
明东屏先生诗云：
龙骧八骏御长驱，识者深为时事悲。
脱乏祭公谋父谏，苍姬宝历属徐夷。
话分两头，却说东方诸侯嬴徐子，得赐?嘴富祁幔宰ㄕ鞣ィ盘熳游饔尾环担蝗沼胱硬釉唬骸疤熳游薜溃⒂谟蜗罚焕沓裉煜轮詈睿牢岬米ㄕ鞣ィ舜斯形拗鳎嵊仆鹾牛蛉敫渚蛱煜路凑频靡樱 辈由跻晕唬炀燮湎掠诙迹院刨韧酢＜捶⒈颍渚┙ⅰ?
东方三十六国俱被偃王阻住，不能朝周。而穆王在瑶池饮宴歌舞，并无归朝之意。有从驾司徒祭公，进上数道表章，穆王始令整驾，下了昆仑山。京师守臣大司冠吕刑羽书报于驾前，言曰：“反了东土诸侯嬴徐子，望王速回车驾，商议战守之策！”穆王闻之大惊，问于群臣。司徒祭公奏曰：“昔日者王舍楚人之仇不报而西游，致使东土徐子作反。王宜出诏，差使臣往楚调其兵东伐，使两国交战，必有一失，此渔人收鹬蚌之计也！”王准其奏。一面差使臣赍诏往楚国调兵，一面令造父为御，长驱归朝。
使臣来到郢州，楚侯熊孟甫，乃是熊廉之子。接了圣旨，款待使臣。使臣曰：“前者汝父进胶舟，陷昭王，天子累欲兴兵，前来征汝，群臣每谏，始须数年。今东土嬴徐子，僭王谋反，王调楚国之兵东伐徐子，若灭得徐子而归，将功折罪，重加升赏。”楚子承旨，送使臣出城。令车骑将军姚文龙为前部先锋，长子熊叔茂为第二队，自率大军五万，杀奔湖口，东抵狼子山，与东兵相对下寨，约定次日交兵。
却说偃王，在帐中闻楚兵屯于狼子山，谓伯谟曰：“熊孟甫此来何故？”伯谟曰：“父王不记前岁调我兵以征九夷事乎？此必周王所召与我战也！”偃王曰：“然则此事何如？”伯谟曰：“楚人兵势甚锐，不可交锋，父王可修书一封，挟以周王欲报胶舟之仇，诈约合兵破周室，共分天下之事，彼必从之！”偃王大喜，遂作书以诣楚子。楚子接书览罢，笑曰：“吾岂痴悖者哉？助汝为反耶？”遂裂书于地，大骂来使。约次日以决胜负，使者失色而退。归报偃王，偃王大怒，命伯谟引兵迎敌，自率大军与楚兵连经数战。楚人畏其势强，欲行彭城，前有麒麟谷，茂林丛杂，峻岭崎岖，埋伏五千劲弩手，以鸽哨为号，四下弓弩乱动，定叫伯谟死于乱箭之下。
计议停当，次日班师，诸将依计而行。哨马报入偃王，偃王曰：“楚兵远来，不数日即班师而归，不是粮尽，必有诡诈。”伯谟进曰：“楚人与我连战数阵，锐气已挫，故称粮尽班师，如有诡计，不施于交锋所在，反施于班师乎？望父王与我精兵数万，赶上楚兵，必斩楚子父子之首，前来献功！”偃王曰：“我见你有勇无谋，楚人必行诡计，不可赶进也！”伯谟曰：“楚有何计？父王不必多疑！”偃王见伯谟请之不已，只得点兵三万与之西追，吩咐伯谟仔细，以察虚实，自率大兵在后，以为接应。喊声大振，直奔彭城西北赶来。楚兵掩旗息鼓，缓缓而退，东兵赶至麒麟谷口，前部副将告伯谟曰：“前去僻路崎岖，树林阴密，恐有埋伏，不可进兵。”伯谟大怒，叱曰：“楚兵只隔一望之地，有何疑哉！”催兵赶上东兵，遂入谷口三五里，忽闻鸽哨腾空，四下弓弩齐发，箭如雨下，伯谟正欲抽兵，谷口险峻，早被楚将姚文龙截住归路，伯谟与部下精兵尽带箭死于谷口，不计其数。后人有诗叹曰：
东土堂堂大丈夫，九夷独占世间无。
可怜身死麒麟谷，千古令人叹伯谟。
偃王知前兵尽陷于谷内，在马上大叫一声：“孺子不听我言，果入楚人圈套！”口吐鲜血，翻身落于马下。左右急扶上马走回。忽听喊声大振，一拥军马，从东南角上杀出。偃王见是楚子熊叔茂，唬得魂飞胆丧，勒马往彭城而逃。叔茂赶至城下，乱杀一阵，东兵十丧八九，尸横遍野而血流成河。偃王大败，引残兵入城，坚闭不出，忧愤成疾，连日吐血不止。不知性命如何，且看下回分解。
第15回 周穆王赵城托孤 密康公因色亡国
楚兵日夜攻城，偃王在城内忧愤成疾，又闻攻城将陷，遂呕血而死。彭城守臣，开门迎接楚兵进城。楚子传令，斩偃王父子首级，差人送京，一面班师，安谕百姓，秋毫无犯，百姓大悦。楚使赍偃王父子首级到京，入朝呈上首级及表章上奏。穆王大喜，传旨差使臣往楚国赦楚子前罪，更赐金帛，赏劳三军。
穆王乘东方初平，得徐兵十万人马，有征伐四方之志，问群臣曰：“朕闻犬戎所居长沙，其地多出珍禽奇兽，数年以来并不来贡，朕欲亲率大军征之，卿等以为何如？”司徒祭公谏曰：“不可！先王耀德不观兵，陛下前者不听臣等之谏，西游昆仑山，遂致东土诸侯作反。今赖诸侯扫荡，东方初平，便欲驱疮痍之卒，远征夷狄，臣窃以为不可！”穆王怒曰：“犬戎数年绝我中国之贡，无礼太甚，今若不征，恐四夷相效，那时悔之何及。群臣敢有再谏者，斩首示众！”穆王发兵二十万，以造父为先锋，望长沙而进。
却说犬戎，乃黄帝之后，七世玄孙名大者，其人生得人身犬面，不食五谷，惟打禽兽而食之，衣禽兽之皮，勇力绝伦，世居长沙武陵洞中，号昆夷。犬戎至穆王时，族类繁多，闻王师将至，犬戎将白狼四牵，白鹿四牵，其麞麋兽皮各数十车，前至河口见驾。穆王见犬戎之物大悦，问群臣曰：“犬戎奉法前来进贡称降，卿等以为受之班师耶？抑必欲驱前去剿除其类耶？”祭公进曰：“王师压境，正欲征其不贡之罪，今犬戎奉法备物进贡，便为顺服，何故必欲剿除其类？王若却其贡而灭其类，恐绝四夷来贡之心。”
穆王大悦，班师回至赵城，得病将崩，宣司徒祭公托孤，李造父封为赵城侯，王遂崩。在位五十五年，太子繄扈在朝，闻王哀至，与群臣大哭，是日即位，是为共王。
共王即位，文武协心，诸侯来朝，天下太平无事。时，密国有百姓莫继先者，家有一女，年方十七岁，未及适人。一日，在花园赏花，见一朵桃花生三蕊，折而戴之，遂有孕。次年一胎产下三女，其父继先异之，将三女孩弃于泾水之上，被水上渔翁救之养大。一日，康公出游于泾水之上，见三女姿态艳美，纳之宫中。康公之母闻知其事，戒之曰：“吾闻兽三为群，人三为众，女三为灿。灿美物也，汝小邦德微，不能享用，速将此三女子贡献于周王为正。康公不从，遂与三女朝夕作乐，不理国政。
一日，共王升殿，大小诸侯尽来朝贺，只有密康公不来。
王问近臣曰：“率土之滨，莫非王臣，今朕承先王大业，即天子位，数年之间，各国诸侯俱来朝贺，密侯有何缘故，竟不来朝？”赵侯李造父奏曰：“密侯失朝，有慢中国，王宜巡狩，问其失朝之罪！”共王依奏，令排銮驾，即日辞京西行，至平凉，屯兵泾水之上。
时，密康公与三女，朝夕在宫中饮宴，烦刑重敛，百姓不胜愁怨。闻天子驾至平凉，牵老负幼，相牵而至，欲向天子诉苦。王问曰：“汝等百姓，何国之民？”百姓曰：“小民密国之民，因密侯耽三女之色，全不劝课农桑，只要烦刑重敛，民不堪命，是以冒死前来投告饥寒。”共王闻奏大怒曰：“此妨民之贼，怎做得一国之主？”喝退一起流民，命赵侯李造父，率三千铁甲兵，直至密城，活捉密康公与此三女子。
时，康公正与三女后宫作乐，闻天子铁甲兵至，仓猝无措，李造父领兵打入宫殿，密侯走于西宫帘下，造父活捉绑缚，又令甲兵执三女子，同解来见共王。共王问密侯曰：“汝妨民之贼！上欺朝廷，下虐百姓，内淫三女之色，外废四方之事，合该何罪？”密侯低头无语，只叫乞留性命。共王传旨，将密侯与三个女子同斩于市，以戒将来，百姓无不鼓舞。明东屏先生有诗云：
家国之纲忌女戎，女戎自伐笑康公。
贪欢麀聚违慈训，祸惨身家一岁中。
群臣又奏曰：“臣等闻密侯之母贤而有智，密侯初得三女之时，其母曾戒以贡王，密侯不听，乃至今日，王宜褒封，以昭后人。”共王传旨，灭了密国，将山河图舆库宝藏物，悉载入京，只存密国之母，封为密国夫人。
銮驾归朝，大排御筵，以宴群臣。是年春二月王崩，在位一十五年，寿八十四岁。群臣奉太子嚭即位，是为懿王，在位二十五年，天下太平无事，寿五十而崩。群臣奉御弟辟方即位，是为孝王。
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