◆牙髓一旦发炎，不能自行消除，必须摘除牙髓才能缓解症状，并且需要去除牙髓腔内的感染

　　俗话说：“牙疼不是病，疼起来要人命。”牙髓炎是比较常见的牙齿疾病，以疼痛为主要症状。特别是急性牙髓炎发作时，表现为剧烈而难以忍受的疼痛，患者常常坐卧不安，饮食难进。

　　牙髓炎症最主要的病因就是感染。任何原因引起的细菌及其毒素侵入到髓腔，都会引起牙髓的炎症。牙髓组织经根尖孔进入位于牙齿中央的牙髓腔内，被坚硬的牙本质和牙釉质所包绕，正常情况下不会受细菌侵袭。但是，当牙体硬组织因各种原因遭受破坏时，细菌就可侵入感染牙髓。其中龋齿是引起牙体硬组织丧失的最常见病因，当龋齿缺损破坏了牙釉质、达到牙本质深层，甚至穿通牙本质到达牙髓腔后，口腔中的细菌就会感染牙髓导致牙髓发炎。其他原因包括牙齿发育异常造成的牙体缺损、意外事故造成的牙冠折断牙髓暴露，也直接损害牙髓。另外，当患重度牙周病时，牙周袋深达根尖部，细菌还可由根尖孔或者牙根部的一些细小分支进入到髓腔引起牙髓炎症。

　　急性牙髓炎时，大量炎性渗出导致髓腔压力增高，压迫神经产生剧烈难忍的疼痛，是一个典型的临床特点。具体表现有：

　　1.自发性阵发性痛。在不受任何外界刺激的情况下，突然发生剧烈疼痛，疼痛有持续和缓解的过程，因此具有阵发性发作或阵发性加重的特点。

　　2.夜间疼痛明显。患者常常因为牙痛难以入睡，或者从睡眠中痛醒。

　　3.温度刺激加剧疼痛。在进食冷热食品时，可激发疼痛或者使已有的疼痛更为加剧，患者往往不敢用凉水刷牙。

　　4.在牙髓炎晚期，表现为“热痛冷缓解”的特点。热刺激会产生剧痛，相反冷空气或凉水可缓解疼痛，这时患者常常通过含漱冷水来暂时止痛。

　　5.最严重的是疼痛不能自行定位。疼痛发作时，患者大多不能明确指出患牙所在，并且疼痛常常放射至患牙同侧的上、下颌牙齿或头、面部。

　　牙髓一旦发炎，不能自行消除，必须摘除牙髓才能缓解症状，并且需要去除牙髓腔内的感染，再用生物相容性材料充填密封根管杜绝再感染，即进行根管治疗。通过及时有效的治疗，患牙一般都可以保存。但若治疗不及时，感染会进一步扩散，引起根尖周的炎症，甚至最终导致牙器官的丧失。

　　牙髓炎最常见的病因是龋病。我国龋病的发病率较高，但多数患者不能及时就诊，直到并发牙髓炎症、疼痛难忍时方来就诊，往往需要接受根管治疗，而根管治疗过程复杂，费用较高。因此，建议大家重视口腔卫生保健，减少龋病的发病率，定期检查并及时治疗龋齿和其他牙体疾病，避免进一步发展引起牙髓炎症，带来不必要的痛苦和经济负担。

　　（作者为北京大学口腔医院牙体牙髓科主治医师）